不久前，74岁的王老伯因吞咽困难在当地医院就诊，经胃镜检查确诊患有食管鳞癌。经多方打听，老人在家人的陪伴下来到仁济医院肿瘤中心就诊。刚坐下，老人就焦急地问：“医生，我老伴前几年去世了，也是患了食管癌。难道这病会传染？我有一个儿子、两个女儿，我这病会不会传染给他们？”

类似的问题，在肿瘤科门诊很常见。很多人认为癌症会传染，于是对患癌的亲或朋友躲着、防着，不敢一起吃饭，不敢握手，甚至不敢坐在一起聊天，唯恐待久了会被传染上癌症。癌症真的会传染吗？癌症患者体内的癌细胞会“跑”到另一个人身上吗？要回答这个问题，得先从“癌细胞是什么”说起。

癌细胞在他人体内不能存活
癌细胞与正常细胞不同，具有无限制生长和扩散的能力。但是，这种生长和扩散是在患者体内进行的，而不是通过外部途径传播的。因此，癌细胞不会通过空气、食物、接触等方式直接传染给其他人。即使癌细胞被排出体外，也会因为人体免疫系统的作用而无法在另一个人的体内存活。
至于大家经常听说的“癌症转移”，是指癌细胞从原发部位扩散到身体其他部位，也是在患者体内发生的，而不是从一个人传染给另一个人。

癌症不会传染，但有“遗传倾向”
癌症的发生、发展是一个复杂的过程，与职业暴露、环境污染、生活习惯、不合理膳食、遗传等因素密切相关。
癌症到底会不会传染？在生活中，我们似乎可以看到某些地区或某个村子里的人特别容易患某种癌症。将范围再缩小，我们似乎偶尔也会看到，多个家庭成员或夫妻同时或相继患了某种癌症。这些现象到底算不算癌症会传染的证据呢？
实际上，到目前为止还没有充足的证据证明癌症会在人与人之间传染。但癌症存在遗传的可能性，由于具有某种家族性的遗传基因，有些人患某些癌症的概率确实要比普通人群高。比如：研究发现，20%～30%的肠癌患者有癌症家族史，如果某人被确诊患有家族性肠息肉病，医生会建议他的家人去医院进行相关检查；乳腺癌也有明显的遗传倾向，特别是直系亲属，如果母亲患乳腺癌，那么女儿患乳腺癌的概率要比其他女性高2～3倍，需要做遗传筛查。

夫妻同患癌，并非“传染”
那么，夫妻之间没有遗传的可能性，怎么会得同样的癌症呢？癌细胞是不是会通过日常接触传染？就目前而言，没有证据证明癌细胞会通过空气、飞沫、接触等途径直接传染给另一个人。若果真如此的话，肿瘤医院就是传染病医院，肿瘤科就是传染科了。如果生活中的接触会被传染癌症，那么肿瘤科医生、护士患癌症的风险要比普通人大得多。显而易见，事实并非如此。
夫妻患同一种癌症，极有可能与相似的生活方式与生活环境有关，包括不健康的生活习惯（如饮食不健康、运动少、吸烟等），同处于某些癌症（如胃癌、食管癌）的高发地区，或同时受到装修空气污染影响，等等。王老伯夫妻俩都爱吃腌制食物，这可能是造成夫妻双双患食管癌的主要原因。

癌症虽不传染，但某些致癌因素会传染
某些癌症的发生与某些病毒或细菌感染有关。研究显示，约20%的恶性肿瘤与致癌微生物（病毒或细菌）有关。比如：肝癌不传染，但引起肝癌的乙肝病毒会传染；宫颈癌不传染，导致宫颈癌前病变的重要因素人乳头瘤病毒（HPV）会传染；胃癌不会传染，但导致胃癌的高危因素幽门螺杆菌（Hp），在人们共用餐具、相互夹菜时，或在情侣之间接吻时，可能会传染。
若父母被查出患有肝癌，子女是重点预防对象，因为乙肝病毒的垂直传播易造成肝癌的家族聚集倾向。特别是携带乙肝病毒的母亲，若没有及时采取措施阻断乙肝病毒的母婴传播，其后代发生乙肝和肝癌的风险较高。
在日常的工作中，如果遇到胃癌、肠癌患者，尤其是比较年轻的，医生通常会建议患者再做一下乳腺、子宫、甲状腺等相关检查，主要是为了全面评估病情，排除肿瘤有无其他部位转移或者多部位的原发肿瘤。医生会建议患者家属也检查一下，明确有无致癌高危因素（如Hp感染等），防患于未然。
阻止致癌微生物感染，可有效降低某些癌症的发生率。目前已有多种微生物被国际癌症研究机构（IARC）正式确认为人类致癌微生物。
1.病毒
EB病毒（EBV）、乙肝病毒（HBV）、丙肝病毒（HCV）和人类免疫缺陷病毒（HIV）的感染，可能与患鼻咽癌、肝癌等有关。HPV直接参与宫颈癌致癌蛋白的产生，减少肿瘤细胞凋亡，与宫颈癌的发生有关。
2.寄生虫
埃及血吸虫、华支睾吸虫引起的慢性炎症，与胆管癌、肝细胞癌的发生高度关联。
3.幽门螺杆菌
幽门螺杆菌感染诱发的炎症可能导致胃癌和胃淋巴瘤。
值得注意的是，上述病毒或细菌感染只是与某种癌症的发生相关，是癌症发生的可能病因，并不代表一定会导致某种癌症。
另外，虽然癌症不会传染，但是恐癌情绪会“人传人”。当家属发现患者有恐惧、悲观、绝望等负面情绪时，不要被“传染”，更不要等到患者情绪崩溃时才“出手相助”，要及时引导、随时陪伴，帮助患者保持乐观的生活态度，树立战胜疾病的信心，这些都是抗击癌症的重要前提。

专家提醒：癌症的发生是一个非常复杂的过程，与个人的生活方式和环境因素有关。许多因素都会增加癌症的发生风险，如吸烟、饮酒、不健康的饮食习惯、缺乏锻炼、暴露在致癌物质或辐射中、家族遗传等。避免致癌微生物感染可有效降低某些癌症的发生率。